随着双碳目标的不断推进，产品碳足迹与生命周期评价方法越来越受到人们的重视。生命周期评价（LifeCycleAssessment，LCA）是一种评价产品、工艺或服务从原材料采集，到产品生产、运输、使用及最终处置整个生命周期阶段（从摇篮到坟墓）的能源消耗及环境影响的工具。
经过LCI阶段建立完整LCA模型后，LCA软件会把所有过程的数据集累加在一起，得到生命周期清单结果（LCI结果），该结果包含上千种清单物质。生命周期影响评价阶段就是在LCI结果的基础上进行合并，使其成为常见的资源环境影响类型指标。如前所述，LCA的自然资源影响类型包括资源类（如矿物、能源）、气候变化类（如碳足迹）、大气环境类（如酸化、臭氧层消耗）、水体及土壤毒性类（如淡水、人体健康）等指标。
LCA作为一种基于自然科学的环境管理方法，可用于识别改进产品生命周期各个阶段中环境绩效的机会；为产业、政府或非政府组织中的决策者提供信息（例如战略规划、确定优先项对产品或过程的涉及或再设计的目的）；选择有关的环境绩效参数，包括测量技术；营销（如实施生态标志制度、发表环境声明或发布产品声明）。
与此同时，LCA评价的应用也面临一些挑战与困难，比如数据收集困难，难以找到合适的数据库；LCA结果的可信度不足，采用无法透明追溯的数据库得到LCA结果，难以让人信服；LCA评价的作用受限制，其主要关注环境影响而不涉及技术可行性和经济可行性。
LCA评价的四个步骤分别为：
（1）目标与范围定义
该阶段是对LCA研究的目标和范围进行界定，是LCA研究中的第一步，也是最关键的部分。目标定义主要说明进行LCA的原因和应用意图，范围界定则主要描述所研究产品系统的功能单位、系统边界、数据分配程序、数据要求及原始数据质量要求等。
（2）清单分析
清单分析是对所研究系统中输入和输出数据建立清单的过程。主要包括数据的收集和计算，以此来量化产品系统中的相关输入和输出。先根据目标与范围定义阶段所确定的研究范围建立生命周期模型，做好数据收集准备。后进行单元过程数据收集，依据其值进行计算汇总得到产品生命周期的清单结果。
（3）影响评价
影响评价的目的是根据清单分析阶段的结果对产品生命周期的环境影响进行评价。这一过程将清单数据转化为具体的影响类型和指标参数，更便于认识产品生命周期的环境影响。此外，此阶段还是生命周期结果解释阶段提供必要的信息。
（4）结果解释
结果解释是基于清单分析和影响评价的结果识别出产品生命周期中的重大问题，并对结果进行评估，包括完整性、敏感性和一致性检查，进而给出结论、局限和建议。
在双碳目标背景下，产品全生命周期的碳足迹评价越来越受到重视，相信在各行各业全产业链的共同努力下，本地化LCA基础数据库将越来越完善，LCA评价结果将越来越准确，LCA的应用范围也将越来越广泛。
